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Carlo Ancelotti smokes a Cuban cigar

Die Endrunde der UEFA-Klubwettbewerbe – ein Ausblick

von Nick Hendry

Die 90-Minuten-Dauer eines Fußballspiels ist eine hervorragende Gelegenheit, um viel zu genießen Kubanische Zigarre. Während wir uns dem Sommer nähern, erreichen die meisten europäischen Ligen ihre Höhepunkte, wobei Ehrungen und Angeberrechte für ein weiteres Jahr verteilt werden. Im Mai werden Fußballfans aus der ganzen Welt ihre Augen wieder nach Europa richten, wenn es um die Endspiele der großen UEFA-Klubturniere geht. 2021/22 ist die Debütsaison der Europa Conference League, was bedeutet, dass es zum ersten Mal seit der Aufnahme des Pokals der Pokalsieger in den UEFA-Pokal im Jahr 3 drei Endspiele geben wird.

Alle drei Endspiele in diesem Jahr versprechen spannende Wettkämpfe zu werden. Das Niveau des Fußballs in der Champions League ist bekanntlich hoch, und die Konkurrenz in den europäischen „Big 5“-Ligen bedeutet, dass die Mannschaften, die in die zweitklassige Europa League absteigen, auch von beeindruckender Qualität sind. Vielleicht eine Überraschung für viele Beobachter war jedoch die Qualität des Fußballs in der Europa Conference League – zunächst von Gelegenheitsfans wegen der unbekannten Natur vieler der frühen Teilnehmer verspottet, brachten die späteren Runden einige große Namen hervor Finale bietet 2 traditionell starke kontinentale Spieler.

Mit etwas längerer Wartezeit bis zur diesjährigen FIFA Fussball-Weltmeisterschaft im Dezember werden diese 3 Spiele für Fans auf der ganzen Welt vor der Sommerpause ein wichtiger Fixpunkt sein. An jeder Ecke gibt es Gelegenheit für Drama, eine Chance auf Wiedergutmachung für einen kürzlich in Ungnade gefallenen Riesen und das Potenzial für eine historische Errungenschaft, die es bisher nur einmal gegeben hat und wahrscheinlich nie wieder geben wird. Fügen Sie diese zu den beträchtlichen finanziellen Belohnungen hinzu, die den Gewinnern geboten werden – nicht nur in Form von Preisgeldern, sondern durch die automatische Qualifikation für die Turniere 2022/23 – und wir können uns auf Spannung verlassen.

Andy Robertson und Mo Salah

Liverpool ist immer noch mit einem Schrei von erstaunlichen 4 Trophäen dabei

Finale der UEFA Champions League: Liverpool gegen Real Madrid

Zu dem Zeitpunkt, an dem dieses Endspiel um die Welt rollt, hätte Liverpool durchaus die englische Premier League und den FA Cup hinzufügen können (sie spielen das Endspiel davon am 14th Mai) zum Carabao Cup, den sie dieses Jahr bereits gewonnen haben. Damit wären sie das erste Team seit Celtic im Jahr 1967, das jedes Turnier, an dem es teilnahm, gewinnen konnte. Eine solche Leistung wäre geradezu erstaunlich, aber ihnen wird der erfolgreichste Verein in der Geschichte des Wettbewerbs im Weg stehen. Das Stade de France in Paris wird Schauplatz eines der größten europäischen Showdowns der letzten Jahre.

Die Form von Real Madrid im diesjährigen Turnier war beeindruckend. Ihr Weg ins Finale war wohl wesentlich schwieriger als der von Liverpool, nachdem sie die mit Stars besetzte PSG-Mannschaft, den amtierenden Meister Chelsea und Pep Guardiolas Moloch Manchester City besiegt hatten, um hierher zu gelangen. Karim Benzema hat sich zum Talisman entwickelt, den das Team braucht, und die Jugend von Camavinga und Vinicius Junior hat sich wunderbar mit der Erfahrung von Kroos und Modric kombiniert, um ihn zu unterstützen. Liverpool hat einen beeindruckenden eigenen Angriff mit unglaublicher Tiefe: Die derzeitige erste Wahl von Salah, Mané und Luis Diaz könnte durch Jota, Origi und Firmino ersetzt werden, und das Team gilt immer noch als Weltklasse. Club-Kapitän Jordan Henderson und der Dauerbrenner James Milner bringen die Erfahrung im Kader mit, und es ist schwer zu sehen, dass sie an ihrem Tag gegen irgendjemanden verlieren. Sie wurden in ihrem Lauf zum Finale vielleicht nicht vollständig getestet, aber Sie können nur diejenigen schlagen, die vor Ihnen stehen, und das haben sie jedes Mal gut gemacht. Der Gewinner von diesem ist jedermanns Vermutung.

Vorhersage: Liverpool 4-3 Real Madrid, nach Verlängerung. Samstag 28th Mai, 21:00 Uhr MESZ

Rangers-Kapitän James Tavernier

Rangers-Kapitän James Tavernier hat eine außergewöhnliche Offensivleistung des Rechtsverteidigers.

Finale der UEFA Europa League: Eintracht Frankfurt gegen Rangers

Vor zehn Jahren begannen die Rangers die Saison 2012/13 mit einem 2:2-Unentschieden gegen Peterhead in der vierten Liga des schottischen Fußballs. Sie werden diese Kampagne als Zweite in der schottischen Premiership und im Finale des zweiten europäischen Turniers beenden. Ihr Aufstieg aus jenen Tagen des finanziellen Ruins, der Turbulenzen in den Vorstandsetagen und der erbärmlichen Ergebnisse gegen die Teilzeitkräfte der unteren schottischen Ligen ist bemerkenswert. In jeder Phase des diesjährigen Wettbewerbs waren sie Außenseiter, und in jeder Phase haben sie triumphiert. Als lebenslanger keltischer Fan aus einer langen keltischen Dynastie ist es unmöglich zu unterschätzen, wie sehr ich sie hasse, was nur zeigen sollte, wie beeindruckend dieser Lauf für mich war, um ihm so viel Anerkennung zu zollen.

Ihr Gegner, Eintracht Frankfurt, gilt als Favorit des Buchmachers, höchstwahrscheinlich aufgrund ihres früheren Sieges gegen Xavis wiedererstarkte Mannschaft aus Barcelona und des überlegenen Gesamtniveaus der deutschen Bundesliga. Frankfurt belegt derzeit den 13th in dieser Liga, und die Rangers setzten 6 bis 2nd-platziert (und heiß begehrt) Borussia Dortmund und 3 hinter RB Leipzig, dem Team mit der geizigsten Abwehr in der deutschen Top-Liga, auf dem Weg ins Finale. Verletzungen von Alfredo Morelos und Kemar Roofe könnten die Rangers für das größte Spiel ihrer Geschichte ohne einen Stammstürmer zurücklassen, aber Kapitän James Tavernier hat 28 Torbeiträge des Außenverteidigers – er ist mit 7 Toren der beste Torschütze des Turniers – und das Tempo und die Tricks von Ryan Kent kann jedem Probleme beim Konter bereiten.

Prognose: Eintracht Frankfurt 1-3 Rangers. Mittwoch 18th Mai, 21:00 Uhr MESZ

Tammy Abraham spielt für den AS Rom

Tammy Abrahams Champions-League-Erfahrung könnte sich in diesem Finale als entscheidend erweisen

Endspiel der UEFA Europa Conference League: Roma – Feyenoord

Als dieses Turnier mit Spielen wie Kairat gegen Omonoia und Lincoln Red Imps gegen PAOK begann, schien es nicht wahrscheinlich, dass zwei berühmte Namen wie diese um die Chance kämpfen würden, der erste Gewinner zu sein. Beide Teams sind auf der Grundlage ihrer aktuellen nationalen Tabellenplatzierung für ein weiteres Jahr in der Europa Conference vorgesehen, sodass der Gewinn dieses Finales nicht nur die einzige Chance für beide Seiten auf eine Trophäe in diesem Jahr ist, sondern auch ihre einzige Chance, in die prestigeträchtigere Europa League für 2/2022 einzutreten .

Feyenoord mag den größeren europäischen Stammbaum haben – sie gewannen 1970 den Europapokal und 1974 und 2002 die Europa League –, aber auf dem Papier ist die Roma-Mannschaft heutzutage wahrscheinlich beeindruckender. Zu den Medaillen auf dem Trainingsplatz gehören Euro 2020, Champions League und englische Premiership, aber kein Lebenslauf im Kader ist mit ihrem Manager, dem „Special One“, selbst vergleichbar. José Mourinho hat vielleicht nicht mehr die Aura der Unbesiegbarkeit, die er einst hatte, aber er ist ein Seriensieger, und seine Erfahrung und sein Einfluss sollten hier den Unterschied zwischen den Mannschaften ausmachen.

Vorhersage: Roma 2-0 Feyenoord. Mittwoch 25th Mai, 21:00 Uhr MESZ

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