Raucher von Kubanische Zigarren sind sich der Existenz der Taíno wahrscheinlich mehr bewusst als viele andere. Sie waren es, die Kolumbus bei seiner Landung in der Karibik begrüßten, die mit ihm ihre heiligen Blätter teilten und uns Worte gaben, die heute in der Zigarrenkultur verehrt werden – Worte wie Cohiba, Behike und Cuaba. Sogar der Name Kuba soll vom Taíno . abgeleitet sein Kubao – „wo fruchtbares Land im Überfluss vorhanden ist“. Überall in der Zigarrenwelt finden sich sowohl durch Namen als auch durch Bilder zahlreiche Hinweise auf diese alten indigenen Völker, die als erste die Schönheit des geräucherten Tabaks erkannten.
Natürlich hat die Kultur der Taíno noch viel mehr zu bieten, als nur Tabak zu rauchen. Das Wort selbst ist ein ziemlich weit gefasster Begriff, der seit dem 19.th Jahrhundert, um sich auf die vielen Arawak-sprechenden Völker zu beziehen, die vor der Kolonialisierung durch die Spanier auf den Antilleninseln der Karibik heimisch waren. Ihre Musik und Kunst sind noch heute auf den Inseln, einschließlich Kuba, zu finden und ihr Einfluss auf das moderne Leben geht weit über die von Habanos-Liebhabern anerkannten Referenzen hinaus.
Auf der 10th von Im November 2021 fand in Paris eine Auktion statt, die neben einigen Maya- und Inka-Stücken aus der Zeit zwischen 1000 und 1500 n. Chr. eine beträchtliche Anzahl von Taíno-Artefakten zeigte. Knapp über 3,000,000 Euro kamen aus dem Verkauf, für den die meisten Taíno-Stücke aus der Fiore Arts Collection stammten. Die meisten waren dekorative oder zeremonielle Gegenstände, die aus Knochen oder Muscheln gehauen und mit Mustern geschnitzt waren, die die Vorfahren derer darstellten, die sie trugen oder benutzten. Jedes Objekt war zuvor in verschiedenen angesehenen amerikanischen Galerien und Museen als langfristige Leihgaben ausgestellt worden, die als die wenigen überlebenden Fragmente verlorener und alter Zivilisationen präsentiert wurden.
Ein Paar seltene zeremonielle Taino-Spatel. Bild und Hauptbild von Christie's
Dieser Verkauf wurde von einigen als Erfolg angesehen, als Chance, die Werke eines Volkes zu genießen, das vor etwa 450 Jahren durch die Kolonisation vom Aussterben bedroht war, und das Bewusstsein für seine Geschichte auf der ganzen Welt zu verbreiten. Die Taíno wurden kurz nach 1565 von spanischen Volkszählungsbehörden offiziell für ausgestorben erklärt, wobei nur noch 200 Eingeborene auf der Insel Hispaniola verblieben waren. Volkszählungsaufzeichnungen von 1802 geben ohne Zweideutigkeit an, dass es in der Karibik keine indigenen Einwohner mehr gab. Als Zeugnis ihrer Zeit auf Erden bleibt also nur diese Handvoll ihrer heiligen Gegenstände, die in Museen als Relikte einer alten, heute geheimnisvollen Zeit ausgestellt werden.
Diese Behauptung fällt jedoch hinfällig, einfach weil es die Taíno noch gibt. Berichte über die Geschichte der Karibik sind weit verbreitet und erzählen von indigenen Gemeinschaften, die sich in Gebiete der Inseln zurückziehen, die weit von den Kolonisten entfernt sind, von Mischehen zwischen Taíno und europäischen Völkern und davon, dass Taíno zuerst als spanisch, dann als afrikanisch klassifiziert wurde, gezwungen, als Sklaven zu arbeiten. Obwohl ihre Zahl verringert und ihre Kulturen und Überzeugungen unterdrückt worden sein mögen, wurden sie nicht ausgerottet. Das Taíno-Volk lebte zusammen mit entflohenen Sklaven in den Bergregionen im Inneren der meisten Antillen-Inseln, einige kämpften weiterhin gegen die Eindringlinge, und ihre Nachkommen identifizieren sich heute stolz als Taíno.
Unglaublich seltener Taíno-Brustschmuck, fast perfekt erhalten. Bild von Christie's
Einige dieser Nachkommen reagierten verärgert auf die Nachricht vom Verkauf ihrer kulturellen Relikte bei Christie's und auf die Behauptungen in Begleitmaterial (inzwischen vom Auktionshaus entfernt), dass die Taíno längst ausgestorben seien. Fast 50,000 Menschen (zum Zeitpunkt des Schreibens) hatten unterzeichneten eine Petition die Annullierung des Verkaufs fordern, mit der Begründung, dass diese Gegenstände auf die Inseln zurückgebracht werden sollten, auf denen sie entstanden sind, damit die Nachkommen ihrer Schöpfer sie studieren und ehren können. Sowohl in der dortigen Christie's-Filiale als auch im französischen Generalkonsulat in der Stadt wurden von Taíno-Vertretern in New York Proteste organisiert. Die mexikanische Botschaft in Frankreich schrieb an Christie's Paris und das französische Ministerium für Europa und auswärtige Angelegenheiten, um gegen den Verkauf zu protestieren. Diese Bemühungen waren vergeblich; Christie hat geantwortet Anfragen der New York Times indem er sagt: „Im Falle des bevorstehenden Verkaufs … wurden Kontrollen durchgeführt und wir haben keinen Grund zu der Annahme, dass die Immobilie aus einer illegalen Quelle stammt oder dass ihr Verkauf gegen französisches Recht verstoßen würde.“
Eine Taíno-Zeremonie im heutigen Puerto Rico. Bild von Smithsonian.
Studien haben gezeigt, dass es viele Menschen gibt, deren Vorfahren auf die indigenen karibischen Völker zurückgeführt werden können. Die moderne 'Taíno-Bewegung' wächst jedes Jahr an Zahl und Komplexität, wobei indigene Völker von Puerto Rico, Hispaniola, Kuba und vielen anderen beginnen, ihre Geschichte zurückzuerobern, ihre Vernichtungsansprüche zu widerlegen und ihre Kultur zu akzeptieren. Weit davon entfernt, vom Angesicht des Planeten ausgelöscht zu werden, sind sie hier, um zu bleiben, ihre Wege mit dem Rest von uns zu teilen und diejenigen zu ehren, die vor ihnen kamen.
Die Pre-Columbian Art & Taíno Masterworks from the Fiore Arts Collection Auktion ist jetzt gekommen und gegangen. Es besteht wenig bis gar keine Chance, dass diese besonderen Gegenstände in Kürze auf die karibischen Inseln zurückgebracht werden, von denen sie mitgenommen wurden. Es gibt jedoch eine wachsende Armee leidenschaftlicher und motivierter Taíno, die dafür kämpfen werden, dass alle zukünftigen Bewegungen indigener karibischer Artefakte mit Rücksicht auf ihr Erbe erfolgen.