Das Genießen feiner Zigarren erfordert Zeit, eine zivilisierte Umgebung und das Vergnügen einer anregenden und angenehmen Gesellschaft. Aus diesem Grund wende ich mich an Herrenclubs.
HISTORISCHER HINTERGRUND:
Private Clubs haben im Laufe der Jahre zugenommen und abgenommen, aber die erfahrungsbasierte Kultur der frühen 21st Das Jahrhundert hat eine Blütezeit privater Speise-, Trink- und Sportvereine eingeläutet. Viele der Neuankömmlinge sind kaum mehr als Unternehmen, die darauf ausgelegt sind, Börsenspekulanten an eine Rente und das Recht (oder die Verpflichtung) zu binden, zu Restaurantpreisen zu essen und zu trinken. In London gibt es jedoch ungefähr 15 bis 20 überlebende Institutionen, die den Titel eines Gentlemen's Club zu Recht beanspruchen können. Die ältesten stammen aus den Kaffeehäusern der späten 17th Jahrhundert wurden die jüngsten erst Mitte der 20er Jahre gegründetth zu sein.
ÜBERSICHT UND SEGMENTIERUNG:
Wenn man sich auf einen "Gentlemen's Club" bezieht, bezieht man sich typischerweise auf eine kleine Anzahl privater Einrichtungen, die ursprünglich für zeitreiche Männer der oberen und oberen Mittelklasse konzipiert waren, um mit ihren Freunden und Kollegen privat zu speisen und zu trinken. Diese konzentrieren sich größtenteils auf die St. James 'Street und die Pall Mall, mit einer kleinen Streuung weiter entfernt in Mayfair und Belgravia. Jeder Verein beansprucht seine eigene Identität und seinen eigenen Zweck. Einige sind exklusiv, andere weniger. Einige sind kaum mehr als "Nur-Mitglieder" -Hotels, andere sind aristokratische Torheiten. Nach den meisten Maßstäben gibt es jedoch eine eindeutige Hierarchie von Vereinen. Eine spekulative Einstellung zu dieser Hierarchie würde ungefähr so aussehen:
- TIER 1: Weiß, Boodles, Brooks. White's wurde 1693 gegründet und ist das älteste und wohl angesehenste. Aristokratisch, wenn Sie so etwas mögen. Boodles und Brooks wurden Mitte der 18 gegründetth Jahrhundert von ein paar Clubmännern, die von White's geschwärzt worden waren. Glücksspiel war die Hauptattraktion in Georgian und Regency London, aber die Dinge sind heute zahmer. Boodles ist Tory und Country, Brooks ist liberal und urban. Alle 3 Clubs sind exklusiv und eher etabliert.
- TIER 2: Athaeneum, Kavallerie & Wachen, Reisende, Rasen. Die Reisenden dienen traditionell Diplomaten und Spionen, Cavalry & Guards, den angesehensten Guards-Regimentern, Athaeneum-Akademikern und Geistlichen. Der Turf richtet sich an ein gut betuchtes Publikum, das gerne Sport treibt (z. B. Pferderennen, Karten, Snooker). Das Essen und der Wein sowohl im Travellers als auch im Cavalry & Guards sind ausgezeichnet und werden mit Professionalität und Stil in wunderschönen Speisesälen serviert. Zu dieser Kategorie könnte man Pratt's und Beefsteak hinzufügen, 2-stöckige und ziemlich exzentrische Mittagsclubs; und Buck's, ein kleiner sozialer Verein, der nach dem Ersten Weltkrieg entstanden ist.
- TIER 3: Carlton, Garrick, Savile, Oxford und Cambridge, Armee und Marine, Reform. Dies sind alles Stalwarts mit unterschiedlichen Persönlichkeiten, die die Mitglieder widerspiegeln, denen sie dienen möchten. Das Carlton ist Tory, zum Guten oder Schlechten. Der Garrick bekennt sich zu seinen Vorbildern im Theater, ist dank einer großzügigen Stiftung von AA Milne wohlhabend und voller Anwälte aus den Gasthöfen des Gerichts und der Unternehmenswelt. The Savile ist künstlerisch, mit einer Gruppe von Journalisten und klassischen Musikern, aber vor allem gesellig. Der Oxford and Cambridge Club ist höhlenartig, vielfältig und verfügt über eine umfangreiche Bibliothek. Armee und Marine sind Ex-Militärs und besetzen einen merkwürdigen brutalistischen Schandfleck in der Pall Mall, während die Reform etwas prekär auf ihren liberalen Lorbeeren beruht.
- TIER 4 (DER REST): In und Out, Caledonian, Lansdowne, Nationalliberal, Oriental, RAC usw.. Diese Clubs haben im Laufe der Zeit unter finanziellen Schwierigkeiten, Mitgliedererosion oder einer allgemeinen Verwässerung in Clubrichtung gelitten. Dies hat zu einem weniger expliziten Clubethos und einer lockeren Auswahl der Mitglieder beigetragen. Während in vielen Fällen sehr angenehme Einrichtungen, haben diese eine weniger ausgeprägte Clubkultur als solche.
- Ein potenzielles Mitglied sollte dann bevorzugte Herrenclubs mit Unterscheidungsvermögen und Sorgfalt untersuchen. Achten Sie auf die Qualität der Mitglieder, die Loyalität und Freundschaft der Mitglieder für den Club und untereinander, die Geselligkeit und Qualität des Personals. All dies sind Kriterien, die im Laufe der Zeit die beträchtliche Investition in Zeit und Geld rechtfertigen können, die erforderlich ist, um voll und ganz davon zu profitieren, ein Clubman zu werden.
Der Salon im Cavalry & Guards Club (Bildnachweis: quadratmile.com)
AUSGEWÄHLTE PROFILE:
Ich habe einige Herrenclubs in London und Paris identifiziert, die mich persönlich ansprechen. Jeder ist ganz anders als der andere, aber sie haben die folgenden Attribute gemeinsam:
- Sie haben ein wunderschönes Interieur, das in architektonisch wichtigen Gebäuden untergebracht ist.
- Sie haben unterschiedliche Kulturen und Mitgliedschaften. Jeder ist einzigartig.
- Sie haben Zugang zu zivilisierten Rauchereinrichtungen (ein wichtiges Attribut für jeden EGM-Zigarrenliebhaber).
- Sie sind mit ausgezeichneten Menüs und kuratierten Weinkarten ausgestattet.
BUCKS 'CLUB, 18 Clifford Street, London
Während des Ersten Weltkriegs schworen Kapitän Herbert Buckmaster von der Household Cavalry und einige seiner Kollegen, einen Gentlemen's Club zu gründen, wenn sie den Krieg ausleben würden. Sie wollten eine entspanntere Umgebung als die klassischen St. James 'Clubs, was die Notwendigkeit einer amerikanischen Cocktailbar zum Ausdruck brachte, eine Neuheit in London zu dieser Zeit. Die Offiziere überlebten den Krieg und Bucks wurde ordnungsgemäß geschaffen. Es wurde 1 in einem eleganten georgianischen Stadthaus in der Clifford Street in Mayfair gegründet.
Es ist ein relativ kleiner Verein. Die gastronomischen Einrichtungen befinden sich im Erdgeschoss neben dem Eingang und der Portierlounge. Im Obergeschoss befinden sich im ersten Stock mehrere attraktive Salons mit Blick auf die imposante und elegante amerikanische Bar. Sein erster Barmann Pat Mcgarry, der die Bar von 1919 bis 1941 leitete, ist nach wie vor eine Legende unter Cocktail-Liebhabern. Er ist verantwortlich für den Buck's Fizz, der weiterhin "in situ" nach der ursprünglichen Formulierung hergestellt wird.
Der Speisesaal im Buck's Club (Bildnachweis: finearchitecture.co.uk)
Die gastronomischen Einrichtungen sind erstklassig. Das Essen ist traditionell und englisch. Bordeaux- und Burgunderweine sind auf der Weinkarte stark vertreten. Die Rauchermöglichkeiten sind begrenzt, aber ausreichend. In einer Nische im Freien namens Buck Flair Suite, einem frechen Soubriquet für den Premierminister, der für die Verhängung des Rauchverbots verantwortlich ist, Tony Blair.
KAVALLERIE UND WÄCHTER, 127 Piccadilly, London
The Cavalry & Guards ist ein Zusammenschluss von zwei ehemaligen Clubs, die seit Ende des 2. Jahrhunderts den ältesten und angesehensten britischen Regimentern gedient hattenth Jahrhundert. Es befindet sich in einem sehr schönen Stadthaus in Piccadilly in der Nähe des Hyde Park. Der Club ist großzügig mit Gemälden, Farben, Artefakten und Silber dekoriert, was die über 300-jährige Geschichte der Mitgliedsregimenter belegt.
Die Bar ist hervorragend. Die Bar wird von zuvorkommendem und leise effizientem Personal besetzt und öffnet sich zu einer offenen Terrasse, die mit Heizung und Schutz vor schlechtem Wetter ergänzt wird. Ein schöner Ort für einen Rauch. Der Club hat eine feine Auswahl an kubanischen Zigarren zum Kauf, wenn Sie ohne sind.
Der Speisesaal - im zweiten Stock des Stadthauses - ist wunderschön proportioniert. Es hat große Fenster mit Blick auf den Green Park und ist geschmackvoll in hellem Gelb und Blau gehalten. Die Choreografie des Personals im Speisesaal ist eine Freude zu sehen. Silber schimmert von jedem Tisch. Die Weinkarte ist vielfältig und anspruchsvoll. Mahlzeiten sind "Service a l'anglaise" oder Silber Service.
Obwohl ich in Bezug auf Aspekt und Effizienz militärisch bin, habe ich festgestellt, dass dies eine sehr zivilisierte und angenehme Einrichtung ist, in der man einen Nachmittag verbringen kann.
SAVILE CLUB, 69 Brook Street, London
Der Savile Club wurde 1868 ursprünglich als böhmischer Kontrapunkt zu den traditionelleren St. James 'Gentlemen's Clubs gegründet. Sein ursprüngliches Manifest hatte eine vage anarchistische Ausrichtung, aber sein Hauptethos - das, sicherzustellen, dass das "Sodalitas Convivium" überlebt hat.
Der Savile zog in den ersten 50 Jahren seines Bestehens mehrmals um, doch 1927 ließ sich der Club in seinem jetzigen Zuhause in der 69 Brook Street nieder. Das Gebäude, eine Kombination aus Nr. 69 und Nr. 71 Brook Street, verdankt seine extravaganten 18th Jahrhundert französisches Interieur an Walter Burns, einen amerikanischen Bankier und Schwager von JP Morgan. Es umfasst einen eleganten Flur und Vorräume mit Kunst / Zeichnungen ehemaliger Mitglieder, eine große napoleonische Treppe und einen großzügigen Ballsaal mit Deckenfresken.
Die ikonische Treppe im Savile (Bildnachweis: www.savileclub.co.uk)
Das Essen im Savile ist hervorragend und profitiert vom kreativen Geist von Küchenchef Michael James, der in Zusammenarbeit mit Gary Rhodes seine Michelin-Sterne verdient hat. Der Service ist im Vergleich zu anderen Londoner Gentlemen's Clubs weniger ausgefeilt, aber die Angestellten sind charmant, zuvorkommend und gut gelaunt.
Die Bar ist das Herz des Clubs. Sie kommen an, es ist schwer zu verlassen. Nach der Installation erhalten Sie garantiert anregende Gesellschaft, gute Laune und ein starkes Getränk, das schnell und unkompliziert serviert wird. Innerhalb des Clubs gibt es eine aktive Zigarrenrauchergemeinschaft mit vielen Enthusiasten, Kennern und Händlern als Mitgliedern. Natürlich ist die Umgebung im Freien ein herrlicher Ort, um einen Rauch zu genießen. Ein Heiligtum in Mayfair.
DIE REISENDEN, 25 Avenue des Champs Elysees, Paris
Das Hôtel de la Païva ist ein "Hôtel Particulier", das zwischen 1856 und 1866 von der Kurtisane Esther Lachmann, besser bekannt als La Païva, erbaut wurde. Esther wurde im Moskauer Ghetto in Armut geboren, aber durch eine Reihe erfolgreicher (!) Ehen wurde sie eine soi-disante portugiesische Marquise und eine preußische Gräfin. Diese letzte Ehe lieferte die reichlichen Mittel für das Haus. Seit 1904 wird das Haus vom Travellers Club von Paris genutzt.
Der Club liegt diskret an den Champs Elysees, aber sobald er drinnen ist, betritt der Besucher Räume, die in jeder Hinsicht luxuriös, elegant und dekadent sind. Der Club ist besonders bekannt für seine schöne Treppe aus massivem gelbem Onyx, die mit Statuen im Stil der italienischen Renaissance gesäumt ist.
Die traditionelle französische Küche ist natürlich vorbildlich. Es gibt eine ausgezeichnete Weinkarte mit vielen Weinen der Cru-Klasse, die unter dem Einzelhandel angeboten werden. Der Service tendiert eher zum Funktionalen als zum Eleganten, aber da dies Paris ist, muss man Zugeständnisse machen.
Rauchereinrichtungen sind herrlich. Die Spielzimmer (Snooker, Backgammon) - in tiefem Gelb und Rot gestrichen - sind von tropischen Pflanzen umgeben. Die Zimmer öffnen sich zu einem Innenquad mit Bäumen und mehr Pflanzen. Es ist ein himmlischer Ort und erinnert an Gemälde von Le Douanier.
Richard Duckworth genießt eine Zigarre bei den Travelers of Paris (Bildnachweis: Julia Duckworth)
PASSENDE ZIGARREN: LONDON UND PARIS
Großbritannien hat seit Jahrzehnten eine lange und tiefe Beziehung zu Kuba und seiner Zigarrenindustrie. Hunters and Frankau ist seit fast 100 Jahren der wichtigste Vertreter von Habanos in Großbritannien. Der Start von Cuaba 1996 wurde als engagierte regionale Marke diese Beziehung bestätigt, und die spezifische Cuaba vitola bezog sich auf die Liebe Großbritanniens zur Figurado vitola. Die Figurado und Double-Figurados waren Ende 19 sehr in Modeth England. Der Double Figurado, umgangssprachlich als Double-Ended Torpedo bekannt, erweitert sich in den Körper der Zigarre, bevor er sich zu einem anderen Punkt verjüngt. Sie sind unverwechselbar und teuflisch schwer zu rollen.
Betrachten Sie die Cuaba Tradicionales (120 mm, 42 Ring). Die Herausforderung, einen Double Figurado zu rollen, stellt sicher, dass diese Zigarre von den erfahrensten Torcedores hergestellt wird, was eine qualitativ hochwertige Konstruktion garantiert. Die Zigarre ist mittel bis vollmundig mit einem krautigen, holzigen Gaumen. Die Festigkeit wird sich im letzten Abschnitt des Rauches merklich entwickeln.
Der französische Gaumen hat traditionell eine weniger stark aromatisierte Zigarre bevorzugt, und aus diesem Grund wurde die Quai D'Orsay Marke wurde gegründet. Der Anstoß für die Marke kam von Finanzministerin (und später Präsidentin) Valerie Giscard d'Estaing, die eine Zigarre mit einem leichten, delikaten Geschmack suchte, um sie mit französischen Produkten wie Champagner, Gänseleber usw. zu kombinieren.
Das Quai D'Orsay Coronas Claro zeichnet sich durch seine Claro-Hülle (hellbraun) aus, und seine leicht schmeckenden Füll- und Bindemittelblätter stammen ausschließlich aus der Region Vuelta Abajo. Es ist eine leichte, elegante Zigarre vor dem Abendessen, die Sie bei einem Glas Weißwein oder Champagner genießen können.
Gentlemen's Clubs sind nicht jedermanns Sache. Einige mögen diese Umgebungen stickig, anmaßend oder einfach langweilig finden. Wenn Sie jedoch das Glück haben, einen zu finden, den Sie mögen (und der Sie mag!), Sollten Sie sich als gesegnet betrachten. Ich kann mir keinen zivilisierteren Ort vorstellen, an dem man eine kubanische Zigarre genießen kann.