EGM Zigarren · Kombinationsjournal
EGM Ninfas &
Gealterter Cognac
Zwei Jahrhunderte gemeinsamer Geschichte. Die ursprüngliche Zigarrenkombination, neu interpretiert im elegantesten Format unseres Portfolios.
Manche Kombinationen sind Entdeckungen. Andere sind Erinnerungen – die Erkenntnis, dass zwei Dinge zusammengehören, weil sie es schon immer getan haben, weil Geschichte, Kultur und die gesammelte Erfahrung von Generationen es längst bewiesen haben. Cognac und die edle Zigarre sind so eine Kombination. Sie wurde nicht von einem Sommelier erfunden oder in einem Verkostungsraum erdacht. Sie entwickelte sich organisch über zwei Jahrhunderte europäischer und amerikanischer Luxuskultur, in privaten Speisesälen und Gentlemen's Clubs und bei jenen entschleunigten Abenden, die heute kaum noch möglich sind. Der EGM Ninfas verlangt nicht von Ihnen, diese Kombination neu zu entdecken. Er lädt Sie einfach ein, zu erleben, was sie so besonders machte.
Die Ninfas ist die anspruchsvollste Zigarre im EGM-Portfolio in der Herstellung und zugleich die lohnendste im Genuss. Benannt nach den Nymphen der klassischen Mythologie – göttlichen weiblichen Wesen, die Flüsse, Wälder und die Natur bewohnen sollen – ist sie eine Zigarre, die auf der Idee von Schönheit basiert, die sich langsam offenbart. Ihre vom Jugendstil inspirierte Optik ist kein Zufall: Die zentrale Überzeugung dieser Bewegung war, dass Schönheit untrennbar mit der Natur verbunden ist und dass Ornament aus der Funktion erwächst, anstatt ihr nachträglich hinzugefügt zu werden. Die Ninfas verkörpert dies. Mit einem Ringmaß von 34 und einer Länge von 178 mm entfaltet sie ihr außergewöhnliches Aroma nicht durch ihre Größe, sondern durch die außerordentliche Präzision ihrer Verarbeitung.
Diese Philosophie teilt auch Cognac. Die großen Cognac-Häuser der Charente – Rémy Martin, Hennessy, Martell, Delamain – kreieren ihre edelsten Cognacs nicht durch radikale Eingriffe. Sie entstehen durch Geduld: Jahre und Jahrzehnte reifen sie in Eichenfässern aus dem Limousin oder Tronçais, in Kellern, in denen Temperatur und Luftfeuchtigkeit mit derselben Sorgfalt reguliert werden, mit der eine dominikanische Manufaktur ihre reifenden Blätter behandelt. Der Kellermeister wählt und komponiert Eaux-de-vie, die bereits reiften, bevor viele ihrer Kunden überhaupt geboren waren. Das Ergebnis ist ein Cognac von überlieferter Komplexität – einer, der Zeit hatte, sich vollends zu entfalten.
Warum diese Kombination funktioniert
Auf technischer Ebene beruht die Affinität zwischen Cognac und Ninfas auf drei Gemeinsamkeiten. Die erste ist aromatischer Natur: Die Aromen von Trockenfrüchten, Blüten und subtiler Eiche eines guten VSOP finden in Ninfas' eigenem Geschmacksprofil eine authentische Resonanz. Dieses entwickelt sich über 90 Minuten hinweg von getrocknetem Gras und Zeder zu einer warmen, leicht süßen Nussigkeit. Keines der Elemente fügt etwas Fremdes hinzu; jedes verstärkt vielmehr die bereits vorhandenen Aromen des anderen.
Der zweite Unterschied ist struktureller Natur. Cognac wird, anders als Bourbon oder die meisten Single Malt Scotch Whiskys, zweifach in Kupferbrennblasen destilliert und in französischer Eiche gereift – ein Verfahren, das einen außergewöhnlich weichen und harmonischen Cognac hervorbringt. Er hat keine Ecken und Kanten, keine dominante Note drängt sich auf. Diese Sanftheit ist genau das, was eine Zigarre von der Feinheit der Ninfas als Begleiter benötigt. Ein Cognac mit einem scharfen, kräftigen Charakter würde die allmähliche Entwicklung der Zigarre stören. Cognac hingegen stört nicht – er begleitet sie.
Der dritte Aspekt ist die historische Bedeutung. Wenn Sie mit einem Ninfas und einem Glas gereiftem Cognac zusammensitzen, nehmen Sie an etwas teil, das über zweihundert Jahre verfeinert wurde. Die Proportionen sind festgelegt. Das Ritual ist erprobt. Sie improvisieren nicht, Sie erben. Darin liegt ein besonderer Genuss – im Wissen, dass die gleiche Wahl, die Sie getroffen haben, auch schon von unzähligen anderen vor Ihnen unabhängig und mit Zufriedenheit getroffen wurde.
„Die Cognac-Keller der Charente und die Tabakfelder des Cibao-Tals befanden sich nie im selben Raum. Ihre Produkte sind seit zwei Jahrhunderten untrennbar miteinander verbunden.“
EGM Ninfas
Die neunzig Minuten lesen
Die Ninfas verhält sich nicht wie eine kürzere Zigarre. Es gibt keine abrupten Übergänge, keine Momente, in denen ein Geschmacksprofil abrupt in ein anderes übergeht. Sie entwickelt sich kontinuierlich und allmählich, wie ein Musikstück, dessen Sätze so fließend ineinander übergehen, dass man die Veränderung erst im Nachhinein bemerkt. Dieses Verständnis des Rhythmus ermöglicht es, den Cognac entsprechend zu dosieren – die Herangehensweise an die Entwicklung von Zigarre und Cognac anzupassen.
Das erste Drittel: Den Ton angeben
Der erste Zug der Ninfas ist charakteristisch leicht und rein – getrocknetes Gras, frisches Zedernholz, eine mineralische Note, die den vulkanischen Boden des Cibao-Tals widerspiegelt. Der Rauch ist trotz des langen Formats kühl; das schmale Ringmaß von 34 sorgt für ein dosiertes Raucherlebnis, das den Gaumen nie überfordert. Zu diesem Zeitpunkt sollte der Cognac ein VSOP sein und in einem Tulpenglas bei Zimmertemperatur serviert werden. Der erste Schluck – nach dem dritten oder vierten Zug – offenbart Steinobst, Vanille und eine sanfte florale Note, die sich harmonisch mit der Lebendigkeit der Zigarre verbindet, ohne sie zu überdecken. Die Kombination ist in diesem Stadium einfach und sehr gelungen: zwei hochwertige Zutaten, die perfekt miteinander harmonieren.
Das zweite Drittel: Das Gespräch vertieft sich.
Nach dreißig Minuten erreicht die Ninfas ihre volle Pracht. Unter dem Zedernholz breitet sich eine angenehme Wärme aus; nussige Aromen von Haselnüssen und gerösteten Mandeln treten hervor, begleitet von einer subtilen Süße, die typisch für gut gereifte dominikanische Tabake ist. Der Geschmack wird vielschichtiger – weniger linear, dafür umso komplexer. Hier muss der Cognac mithalten. Ein VSOP zeigt nun seine ganze Komplexität: Die anfänglichen Fruchtnoten weichen sekundären Aromen von getrockneter Aprikose, leichten Gewürzen und einem längeren Abgang. Wer sich für einen XO entschieden hat, spürt hier die zusätzliche Reife – der Cognac ist kräftiger, dunkler, konzentrierter – und harmoniert perfekt mit der sich entwickelnden Komplexität der Zigarre.
Das letzte Drittel: Ein ruhiger Abschluss
In den letzten dreißig Minuten der Ninfas wird ihre dominikanische Herkunft am deutlichsten spürbar. Der Geschmack festigt sich: warme Erde, ein Hauch dunkler Trockenfrüchte, eine sanfte Würze, die lange nachklingt. Die Stärke hat sich allmählich zu einem vollmundigen, mittleren Körper entwickelt – substanziell, aber nie aggressiv, präsent, aber nie dominant. Der fast aufgebrauchte Cognac bildet eine elegante Begleitung zu diesem Abschluss. Sein langer Abgang – jene charakteristische Wärme, die Cognac im Rachen hinterlässt – spiegelt den anhaltenden Abgang der Zigarre auf eine Weise wider, die absolut beabsichtigt wirkt. Wenn beides verflogen ist, ist der kombinierte Nachgeschmack einer der befriedigendsten, die man bei der Kombination von Zigarre und Tabak erleben kann: rein, warm und unverkennbar vollkommen.
„Die großen Cognac-Häuser lassen ihre Eaux-de-vie schon länger in Limousin-Eichenfässern reifen, als die Dominikanische Republik eine Republik ist. Manche Verbindungen entwickeln sich erst mit der Zeit.“
Vier Cognacs, die es wert sind, geöffnet zu werden
Die Kategorie ist breit gefächert und die Qualität unterschiedlich. Die unten aufgeführten Weine wurden aufgrund ihrer Verfügbarkeit auf dem US-Markt, ihrer besonderen Eignung für diese Kombination und ihres Preis-Leistungs-Verhältnisses innerhalb ihrer jeweiligen Kategorien ausgewählt. Wir empfehlen, jeweils 40 bis 50 ml in einem Tulpenglas zu servieren – genug, um die vollen 90 Minuten des Ninfas zu genießen, wenn man ihn in Maßen trinkt.
Der in den USA am weitesten verbreitete Qualitäts-Cognac und ein außergewöhnliches Preis-Leistungs-Verhältnis für diese Weinbegleitung. Ausgezeichnet mit der Bezeichnung „Fine Champagne“ – aus dem renommiertesten Anbaugebiet der Charente. Reife Steinfrüchte, Vanille, Zimt und ein klarer, mittellanger Abgang. Perfekt abgestimmt auf das erste und zweite Drittel des Ninfas.
Eine erlesene Cuvée aus über 100 Eaux-de-vie, einige davon über ein Jahrhundert alt. Jasmin, kandierte Orange, helles Sandelholz und ein außergewöhnlich langer und eleganter Abgang. Reserviert für Anlässe, bei denen der Ninfas im Mittelpunkt steht und nicht nur als Begleitung dient – zwei außergewöhnliche Dinge in ihrer vollen Pracht.
Ein Single-Cru Grande Champagne Cognac von bemerkenswerter Zurückhaltung. Heller in der Farbe als die meisten XO-Cognacs, mit Aromen von Trockenblumen und Haselnuss sowie einem trockenen, fast mineralischen Abgang. Die Trockenheit ist der Schlüssel zu dieser Kombination – sie verleiht der Ninfas keine Süße, sondern schafft Raum für die subtilen Aromen der Zigarre.
Eine legendäre Mischung, die seit 1912 ununterbrochen hergestellt wird. Walnuss, getrocknete Pflaume, schwarzer Pfeffer und eine vollmundige, einhüllende Wärme. Kräftiger als der Rémy VSOP und damit die beste Wahl, wenn Sie bei der Weinbegleitung Wert auf Substanz und Präsenz legen, anstatt auf Zartheit und Präzision.
Servierhinweise: Ritual statt Hektik
Die Kombination aus Ninfas und Cognac ist eine der wenigen in diesem Journal, bei der die sorgfältige Vorbereitung wirklich von Bedeutung ist. Beide Elemente belohnen eine bewusste Herangehensweise, und die fünf Minuten, die man in die Details investiert, zahlen sich in den folgenden neunzig Minuten aus.
Für den Cognac: Verwenden Sie ein tulpenförmiges Glas anstelle des traditionellen, bauchigen Cognac-Snifters. Die tulpenförmige Form konzentriert die Aromen am Rand – was wichtig ist, wenn der Rauch der Zigarre ebenfalls präsent ist und sanft um Ihre Aufmerksamkeit buhlt. Servieren Sie den Cognac bei Zimmertemperatur. Halten Sie das Glas fünf Minuten in Ihrer Handfläche, bevor Sie den ersten Schluck nehmen, falls der Raum kühl ist. So findet der Cognac auf natürliche Weise seine ideale Temperatur. Gießen Sie 40 bis 50 ml ein. Das reicht für die gesamte Zigarre, ohne dass der Cognac zu oxidieren beginnt, bevor Sie sie zu Ende geraucht haben.
Bei Ninfas ist ein scharfer, gerader und sorgfältig ausgerichteter Schnitt unerlässlich. Aufgrund des schmalen Ringmaßes hat ein unsauberer Schnitt weitreichendere Folgen als bei Zigarren mit größerem Durchmesser – ein eingerissenes Deckblatt löst sich bei diesem Ringmaß schnell auf und lässt sich nur schwer korrigieren. Rösten Sie das Fußende langsam an, bevor Sie die Zigarre anzünden, drehen Sie sie dabei gleichmäßig und nehmen Sie die ersten zwei bis drei Züge, um den Zugwiderstand zu prüfen. Ein Lochschnitt ist eine praktikable Alternative, die von vielen erfahrenen Rauchern von Slim-Ring-Zigarren bevorzugt wird, da sie das Risiko von Deckblattbeschädigungen am Kopf verringert.
Nehmen Sie den ersten Schluck Cognac erst, nachdem die Zigarre richtig angezündet ist und der Zugwiderstand stimmt. Der anfängliche Geschmack der Ninfas – bevor eine Spirituose hinzugegeben wird – ist es wert, einige Minuten lang für sich allein genossen zu werden. Er gibt Ihnen Aufschluss über das Aroma der Zigarre und ermöglicht es Ihnen, die Kombination mit dem Cognac entsprechend abzustimmen.
Der Anlass
Ninfas und Cognac gehören zum Abend. Nicht zum frühen Abend des Aperitifs – dafür sind Cigarritos und Champagner da –, sondern zur späteren Stunde, nachdem das Abendessen abgeräumt ist und sich die Gespräche vom Notwendigen zum Angenehmen gewandelt haben. Ein Arbeitszimmer oder eine Bibliothek, wenn es die Umgebung zulässt, eine Terrasse an einem lauen Abend oder einfach ein bequemer Sessel und die Entscheidung, neunzig Minuten bewusst und nicht produktiv zu verbringen.
Diese Kombination eignet sich auch hervorragend für gesellige Runden – für einen einzelnen Gast, dessen Anwesenheit man so sehr schätzt, dass man den Anlass mit etwas Besonderem würdigen möchte. Die Ninfas-Dose mit zehn Zigarren in einer eleganten 3-4-3-Anordnung und eine Flasche VSOP auf dem Tisch zwischen zwei Personen: Das ist ein ganz bestimmtes Bild, und zwar ein gelungenes. Zigarre und Whisky brennen ungefähr gleich lang, sodass beides gleichzeitig endet und der Abend dadurch eine natürliche Form erhält. Genau das ist es, was eine gute Kombination ausmacht: nicht nur Geschmack, sondern auch Form.